《下方》一诗是司空图隐逸诗的代表作,以白描手法勾勒出幽静恬淡的山居生活图景,抒发了诗人随遇而安、知足常乐的旷达情怀。
首联“昏旦松轩下,怡然对一瓢”点明时间、地点和基本生活状态,一个“怡然”奠定了全诗安然自适的感情基调。颔联“雨微吟思足,花落梦无聊”对仗工整,意境微妙:细雨激发了诗兴,而落花虽引人伤感,但在梦中亦觉“无聊”,表现出一种对自然变迁的淡然接受。颈联“细事当棋遣,衰容喜镜饶”尤为精彩,以棋遣日是闲适,而对镜不悲反“喜”(饶),更是超脱了常人对于衰老的恐惧,展现了诗人内心的充盈与平和。尾联“溪僧有深趣,书至又相邀”则将此份闲情逸致延伸到与方外之友的交往中,使隐逸生活更添高雅情趣。
全诗语言简淡,情味深长,于日常琐事中见真性情,体现了晚唐文人向内寻求精神家园的普遍倾向和司空图个人所推崇的“韵外之致”的诗学理想。