这首五言律诗以哀婉的笔调,抒写了诗人贬谪天涯的孤寂与愁苦。首联“离群方岁晏,谪宦在天涯”直抒胸臆,点明时间(岁暮)、处境(贬谪天涯)和心境(离群孤寂),为全诗奠定悲凉的基调。颔联“暮雪同行少,寒潮欲上迟”通过描绘暮雪寒潮的凄冷景象,进一步渲染了环境的恶劣和旅途的孤寂,“少”与“迟”二字透露出人情的冷暖和前途的阻滞。颈联“海鸥知吏傲,砂鹤见人衰”巧妙运用典故和象征,海鸥知其傲骨,暗写其高洁不屈的品格;砂鹤见其衰容,则明写其身心憔悴的现状,形成内在品格与外在境遇的对比,增强了情感的张力。尾联“只畏生秋草,西归亦未期”以“畏生秋草”表达对时光流逝、久困不归的恐惧,将愁绪推向高潮,结尾“亦未期”三字更是以无尽的怅惘作结,余韵悠长。全诗情景交融,对仗工整,语言凝练,情感深沉,是刘长卿贬谪诗中的代表作之一。