离别的愁怨共同凝结，衰老的感伤更加难忘。
夜晚的月光曾留我们同宿，秋日的寒风今伴你远赴他乡。
琴弦缓拨映着烛光，白发人强举酒杯痛饮。
你归去后将献上西陵诗作，谁知此别前路竟如此漫长。

• 李员外：指受赠诗的友人，时任员外郎官职。
• 袁州李使君：曾任袁州刺史的李姓官员，与作者及李员外均有交谊。
• 朱弦：红色琴弦，代指离宴上的音乐。
• 临觞：面对酒杯，指饮酒饯别。
• 西陵作：可能指友人归苏州后创作的诗文（西陵或为苏州地名或典故）。

本诗需重点把握三个层次：一是送别主题的双重性，既送李员外归苏州，又通过他转达对袁州李使君的问候，体现唐代文人交往的复杂性；二是情感表达的递进性，从直述"怨""难忘"到借景抒情，再至宴席细节的悲凉渲染，最后以归途渺茫收尾，形成情感浪潮；三是年龄意识的渗透，"衰老""白发"等词不仅写实，更将离别置于生命暮年的宏大背景下，使个人际遇具有普遍人生哲理的厚度。解读时可注意诗中"夜月"与"秋风"的冷暖对比，"朱弦"的欢愉意象与"强临觞"的勉强形成张力，这种矛盾修辞深化了情感的复杂性。

全诗以"怨"字统领情感基调，通过时空交错的意象深化离愁。首联直抒胸臆，点明离别与衰老的双重哀伤；颔联以"夜月同舍"的往昔温馨反衬"秋风远乡"的当下孤寂；颈联"朱弦""白发"形成色彩与年龄的强烈对比，强化了宴席上的悲凉氛围；尾联以"谁知此路长"的设问收束，既写归途迢递，更暗喻人生际遇的苍茫未知。诗中多重意象叠加，语言凝练沉郁，展现了刘长卿晚年诗歌深婉哀切的典型风格。

此诗作于唐代，是刘长卿为送别友人李员外返回苏州时所作。诗中提及"兼呈前袁州李使君"，说明此次送别亦包含对另一位李姓官员的问候。刘长卿晚年仕途坎坷，诗中"衰老更难忘"等句，暗含对自身年迈漂泊的感慨，将个人际遇与离情别绪交融，折射出中唐文人沉郁的羁旅心境。