- 南温北石：指南朝宋的温峤（一说指温峤，但更可能指晋代的温峤与石崇，二人皆为豪富或名士）和北朝的石崇，这里借指南北方的名士或富豪。也有说法是指“温石”为一种石头，但结合上下文，应指代人物。
- 绝交高论：指嵇康的《与山巨源绝交书》，此处作者表示想要学习这种高洁的论调，与世俗绝交。
- 陈余癖：陈余，战国末年人，与张耳为刎颈之交，后反目成仇。此处“癖”指怪癖、习性，作者自陈有陈余那样的固执之癖，或指交友不能始终的遗憾。
- 万里鱼书：鱼书即书信，古乐府《饮马长城窟行》有“呼儿烹鲤鱼，中有尺素书”之句，故称书信为鱼书。
- 剡溪舟：典出《世说新语》，王子猷居山阴，雪夜乘舟访戴安道，至门不入，曰“乘兴而行，兴尽而返”。这里意指作者此舟并非为了真正的交游，而是空自来回。
- 安石：指谢安，字安石，东晋名士、政治家。他隐居东山时曾与友人同乐，后出仕。
- 玄真：指张志和，号玄真子，唐代诗人、隐士，垂钓江湖，自得其乐。