- 水调歌头：词牌名，又名“元会曲”“凯歌”“台城游”等。双调九十五字，上片九句四平韵，下片十句四平韵。
- 冠江左：冠，位居第一。江左，长江下游以东地区，即今江苏一带，这里指人物风采为江东之最。
- 正始有遗音：正始，三国时期魏齐王曹芳的年号（240-249年），当时玄风渐起，士人崇尚谈玄论道，形成“正始之音”。这里借指高雅的言谈风尚。
- 谪仙：指唐代大诗人李白，贺知章曾称其为“谪仙人”。此处用以比喻所咏之人（友人或寿星）才情超凡，风神潇洒。
- 倚马文章：形容文思敏捷，倚马可待。典出《世说新语》，东晋袁虎随桓温北征，倚马前作露布文，手不辍笔。
- 霏屑谈辞云委：霏屑，指谈吐如碎屑纷落，比喻言辞优美、连绵不绝。云委，如云之堆积，形容谈辞丰富。
- 宣室为虚襟：宣室，汉代未央宫前殿正室，汉文帝曾在此召见贾谊，问鬼神之事。虚襟，虚怀以待，表示对贤才的渴望与敬重。
- 外台：汉代称刺史为外台，后泛指地方官署。此处指友人暂居地方官职。
- 记长庚，曾入梦：长庚，即金星，古人认为它是祥瑞之星。传说李白之母梦长庚星入怀而生李白，故李白字太白。这里喻指所咏之人乃星宿下凡，天赋异禀。
- 橙黄橘绿：出自苏轼“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”，指深秋时节景色宜人。
- 九日：指农历九月初九重阳节，古人有登高、饮酒、赏菊的习俗。