- 上大人：古代俗语，本为蒙学字帖中的习字短语，这里借指乡里有名望、地位高的人。
- 人上大，仁难作：拆字游戏，“人”字上加“一”为“大”，“人”与“二”合为“仁”，暗指做“大人”容易，但行“仁”却很难。
- 八十六翁：可能为作者自指，或借指一位高寿的长者。刘辰翁生于1232年，写此词时约在宋亡后，年龄未必真到八十六，此处或为虚数，或指受贺之老人。
- 甲申还是连珠麽：“甲申”指年份，可能指宋亡前的甲申年（1224年或1284年，此处更可能指宋末的1264年或元初的甲申年）。“连珠”指星象如珠相连，古人常以星象比附世运，这里感叹时光流转、世事动荡。
- 老人星：即南极星，象征长寿与国运。此处既指天上星宿，也暗指仅存的遗老。
- 灵光殿火，昆明劫过：用典。“灵光殿”为汉代宫殿，曾历经战乱而独存，后遭火焚；“昆明池”指汉代昆明池，传说池底有灰烬，象征劫难。这里借喻南宋灭亡及战火劫后余生。
- 角绮园黄我：指商山四皓（东园公、绮里季、夏黄公、甪里先生），他们隐居避秦。“角”通“甪”，“黄”指夏黄公。此处意为像四皓一样隐于园林，身着黄冠（道士服），自指遗民身份。