- 水龙吟：词牌名，又名“龙吟曲”“庄椿岁”“小楼连苑”等。双调一百零二字，前段十一句四仄韵，后段十一句五仄韵。
- 闲思十八年前，依稀正是公年纪：开篇点明时间跨度与追忆对象。“公”指词中怀念的人物，应是作者的一位长辈或友人。
- 铜驼陌上，乌衣巷口：“铜驼陌”即铜驼街，洛阳繁华街道，借指都城或繁华之地。“乌衣巷”在南京，东晋王谢大族所居。此处合用，代指权贵聚居或政治中心之地，也暗含对历史兴衰的感慨。
- 臣清如水：形容被追忆者为官清廉，操守高洁，如清水般澄澈。
- 是处风筝，满城昼锦，儿郎俊伟：“风筝”指风中飘动的彩纸鸢，或暗喻宦海浮沉；“昼锦”指衣锦昼行，喻荣归故里；“儿郎俊伟”指年轻才俊。此三句描绘当年繁华景象与人才济济。
- 幅巾藜杖，低垂白鬓：“幅巾”为古代男子束发用的绢帛，此处指便装；“藜杖”是藜茎制成的手杖，二者皆为隐士或老者装束，形容人物晚年淡泊形象。
- 用与绮，问何里：“绮”指“绮里季”，为汉初商山四皓之一，此处借指隐士。“用”即“以”，意为与绮里季这样的人为伍。末句意谓不知其隐居何处。
- 最忆他年甘旨：“甘旨”指美味的食物，引申为对父母的奉养。此处回忆当年尽孝之事。
- 三仕三已：化用《论语·公冶长》中令尹子文“三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠色”的典故，形容仕途多次起落而心态平和。
- 结习：佛教语，指积久难除的习惯或余习。
- 业多生绮：“业”指事业、功业；“绮”有华丽、繁盛之意。谓平生功业丰富多彩。
- 安得滕廛，移将近市，长薰晋鄙：“滕廛”指滕国的民居，借指简朴居所；“晋鄙”为古地名（今河南一带），此处“薰晋鄙”意为受淳厚风俗的熏陶。表达愿靠近市井、亲近民风的愿望。
- 望福星炯炯，西江千里，待公来社：“福星”喻指带来福祉之人，即所盼之“公”；“西江千里”指广阔的江西一带；“社”指社稷、地方祭祀，引申为治理或主持一方。结尾表达殷切期盼之情。