这首诗通过个人经历反映唐代科举制度下文人的普遍命运。前两句用时间对比（十五 vs 三十）和状态反差（能行 vs 无家），突出诗人从满怀理想到落魄失意的转变。后两句以“时命”与“明主”对举，暗示社会环境的局限，而“空染洛阳尘”以具象画面传递抽象感慨，强化了怀才不遇的主题。全诗短短四句，却浓缩了寒士的精神磨难，语言质朴而意蕴深远。