这首诗的核心思想是探讨“时势”与“英才”的关系。罗隐并非否定个人才能，而是更加强调客观历史条件（“时”）的决定性作用。首句“男儿未必尽英雄”看似低调开头，实则为后文张本。第二句“但到时来即命通”点出主旨：时机是成功的催化剂。后两句运用具体史实进行反证：王濬的成功，正在于他遇到了吴国衰落、晋国强盛欲统一的大好时机（“时来”）；倘若吴国依然强盛（“吴都犹王气”），那么历史可能就是另一番景象，王濬的“殊功”也就无从谈起了。这种写法，使议论不显空泛，具有很强的说服力。整首诗体现了诗人对历史规律的洞察，也隐约流露出他对自己身处末世、抱负难伸的深沉叹惋。