这首诗是常建写给三位侍御史的赠诗，但主要内容是借机抒发自己的情志和感慨。

结构脉络：诗歌大致可以分为几个层次。开头写景寓情，引出“士贤守孤贞”之难。接着通过一系列比喻（明君错才、霜雪江海、孤鹤逸翮等）反复申述贤才的品格、志向与现实的矛盾。然后转入直接诉说个人境遇的困苦（四十长江干、折翮苦饥）。最后在广阔的时空背景下（湖月大海、漫漫天空）表达对人生归宿与精神追求的思考，以长叹收尾。

核心思想：诗歌的核心在于表达一个正直、有才华的士人在仕途坎坷中，依然坚守高尚情操（孤贞），怀抱远大理想（凌云端），同时又深切感受到现实生活的艰难（枯槁、折翮、苦饥）以及无人理解的孤独（谁念）。它既有对自身遭遇的不平之鸣，也有对理想人格的赞美和对人生价值的探索。

艺术特色：

• 比兴手法：通篇善用比兴，以自然物象喻指人的品格、境遇和情感，使抽象的情志变得具体可感，意境深远。
• 对比强烈：如“孤鹤在枳棘”与“逸翮望绝霄”、“层台高”与“山石洪湍”、“霜雪明”与“江海宽”等，形成张力，突出内心的矛盾与追求。
• 语言凝练：五言句式简洁有力，用词精准，如“薰”、“穷”、“鸣跃”、“漫漫”等，生动传神。
• 情感真挚：诗中流露的情感非常真实，从坚贞到苦闷，从自勉到悲叹，层层推进，感人至深。