这首诗可以分三个层次来理解。前四句为第一层，生动描绘了越中山水的秀丽绵长，像画一样展现在天地之间，奠定了全诗写景的基调。中间六句为第二层，诗人由纯粹的赏景转向抒发个人情怀，点明自己长期漂泊江湖的身份，并通过观潮望海、路远岁晚的描写，渲染出一种苍茫、壮阔而又略带哀愁的氛围，感慨光阴流逝、功业未成。最后四句为第三层，是诗意的升华，诗人表明心迹，不再执着于尘世的探求，而是决心追寻一种归隐自然、放舟江湖的自由生活，这充分体现了李白洒脱不羁、追求精神解放的个性。整首诗将写景、抒情、言志完美结合，意境深远，值得细细品味。