这首诗可以看作是一封用诗歌写成的、含蓄自荐的信函。诗人巧妙地将自己比作一把“幽琴”，弹奏着不为时俗所喜的“古调”。前四句极力描绘琴声之美与意境之清幽，实则是展现自己高雅的才情与品格。后四句则直抒胸臆，点明自己与世俗的疏离，并直接向李侍郎发出呼唤，希望他能成为理解并赏识自己这位“弹古调”者的“知音”。全诗将咏物、写景、抒情、言志融为一体，情感表达委婉而恳切，充分展现了刘长卿诗歌含蓄深婉的艺术特色。