这首诗虽然短小，但结构精巧，情感表达层层递进。首句“江水五百里”从大处落笔，勾勒出送别环境的广阔与苍茫，为离愁奠定了基调。次句“上有兰与芷”则将视线收束到江岸的具体植物上，这些芬芳的香草不仅是眼前实景，更是诗人精心选择的情感载体。第三句“采之遗所思”是一个转折，从写景过渡到人的行动，通过“采”和“遗”这两个动作，将自然景物与人的情感紧密联系起来，赠予香草的行为本身就是深情厚谊的体现。最后一句“含情似江水”是全诗的点睛之笔，也是情感的升华。诗人将内心无法丈量的情意，与眼前浩瀚奔流的江水相比拟，使得抽象的情感变得具体可感、磅礴无尽。这既是对前文“五百里”江水的呼应，也巧妙揭示了全诗的主旨：离别虽有距离，但情意比江水更长。整首诗浑然一体，以景起兴，以情作结，充分展现了古典诗歌含蓄蕴藉、韵味深长的艺术魅力。