这首诗可以分两个层次来理解。第一层（前两句）是“述古”，诗人选取了两个具有代表性的古代立春习俗：南方荆楚地区“驱厉气”（类似傩戏，驱鬼逐疫），北方安丰地区“祀苍精”（祭祀木神，祈求春生）。这两个画面充满了古老的仪式感。第二层（后两句）是“论今”，诗人明确指出，本朝（圣朝）虽然也举行这些前朝传下来的仪式，但根本目的已经发生了变化——不再是单纯为了“禳祈”（消灾祈福），而是为了“劝耕”，即借助这些仪式活动，向天下臣民传达朝廷重视农业、鼓励春耕的信号。这种解读赋予了传统民俗新的、积极的政治内涵，将宗教仪式转化为政治教化，体现了宋代士大夫经世致用的思想。全诗结构清晰，由具体场景到抽象议论，卒章显志，很好地完成了在宫廷节庆中颂扬朝廷德政的创作任务。