这首诗以朴素自然的语言，围绕“劝酒”展开，将人生感悟融入其中，情感真挚深沉。
开篇“白日无定影，清江无定波”以自然景象起兴，用日光和江波的不固定，比喻人生的无常，为下文抒发对人生短暂的感慨做铺垫。“人无百年寿，百年复如何”直接点出人生短暂，即便能活百年也难以抵挡时光的流逝，流露出对生命有限的怅惘。
接着描写“堂上陈美酒，堂下列笙歌”的场景，引出“与君入醉乡，醉乡乐天和”，在醉乡中寻求片刻的安宁与快乐，既是对现实的暂时逃避，也体现了对平和生活的向往。
“岁岁松柏茂，日日丘陵多”通过松柏的长青与丘陵（坟墓）的增多对比，进一步突出人生的短暂与死亡的不可避免，而“君看终南山，万古青峨峨”则以终南山的永恒反衬人生的短暂，强化了时光易逝的感慨。
下部分转而描写离别场景，“灞上送行客，听唱行客歌”营造出浓浓的离别氛围，“适来桥下水，已作渭川波”以水流的迅速变化，暗喻时光飞逝、人事变迁之快。“人间荣乐少，四海别离多”道出了人世间的普遍状况，荣华快乐稀少，而别离却时常发生。“但恐别离泪，自成苦水河”将别离的悲伤渲染到极致。
最后“劝尔一杯酒，所赠无余多”，以劝酒作结，将所有的感慨与情感都融入这杯酒中，看似平淡，实则蕴含着无尽的沧桑与无奈，余味悠长。