这首词以清疏淡雅的笔触，描绘了一幅江南秋暮图，并借此抒发了对故人的深切怀念。上阕写景，首二句“平波不尽蒹葭远。清霜半落沙痕浅”从大处落笔，写平远开阔的江景与清霜初降后的水岸，境界空旷而略带寒意。“烟树晚微茫。孤鸿下夕阳”两句则聚焦于黄昏时分，以“烟树”的迷蒙和“孤鸿”的孤独意象，烘托出一种苍凉寂寥的氛围，为下阕抒情蓄势。下阕由景及情，“梅花消息近”一句承上启下，既点明冬末春初的时节，又借“梅花”这一传统意象引出对远方故人的探问。“试向南枝问”将情感具体化，以对南枝的询问，含蓄地表达出对友人消息的期盼。最后两句“记得水边春。江南别后人”是全词情感的凝聚点，由眼前萧瑟的秋景，回忆起昔日水边明媚的春光，更反衬出别后的孤寂与对江南故人的无限思念。全词语言洗练，意境深远，情景交融，余韵悠长。