此诗以“紫薇”为题，托物言志。前两句将眼前的紫薇花称为“宫样花”，并发出“谁令流落到天涯”的感叹，既写出了紫薇花的高贵出身与当下落寞的对比，也暗喻了诗人自己从京城被排挤到乡野的身世之感。后两句笔锋一转，从感伤转为旷达：少年时的壮志雄心（收复失地、报效朝廷）如今已经除尽，不再执着，转而只爱杯中酒、天边霞。一个“但爱”字，看似消极，实则是在理想破灭后对生活本真的回归，以清樽、晚霞的意象构成一幅色彩明丽、意境悠远的画面，表现了陆游晚年复杂而深沉的心境——既有壮志未酬的无奈，也有放下执念后的超脱。