这首诗以朴素的笔触勾勒出岁末贫寒却自得其乐的生活画面。前两句写家中妻婢忙于炊煮、缲丝等生计之事，而诗人对节日装饰“彩胜”“酥花”毫无兴致，形成生活实用与精神追求的对比。“总不知”三字显出诗人超然物外、不问世俗节庆的性情。后两句转向自身：窗下老儒衣不蔽体，生活窘迫可见一斑，但“挑灯自拣一年诗”一句陡然振起，在清贫中点亮了精神的灯火。夜深人静，诗人挑亮油灯，细心检点一年诗稿，这既是年终的创作总结，也是对自身生命的回望与珍视。全诗语言洗练，画面感强，于平淡中见深意，表现出诗人穷且益坚、以诗为命的文人气节。