此诗约作于唐玄宗天宝年间，李白游历江南时。当时李白离开长安，漫游四方，途经安徽一带的大蓝山、漆林渡等地。万巨是李白的好友，二人交谊深厚，常相往来。李白在旅途中经过漆林渡，触景生情，思念友人万巨，遂作此诗寄赠。

天宝年间，李白虽曾供奉翰林，但不久即被赐金放还，此后他长期漫游江湖，寄情山水。这一时期他的诗歌创作大量描绘自然山水，风格雄奇奔放，此诗正是这一时期的代表作之一。诗中既描绘了漆林渡的壮丽景色，又表达了对友人的深切思念，体现了李白诗歌情景交融的艺术特色。