此词约作于南宋庆元年间（1195—1200），辛弃疾因遭弹劾，罢职闲居江西上饶带湖。这一时期，辛弃疾壮志难酬，屡遭排挤，被迫退隐山林。词题虽未标明，但从内容看，当是写给山中友人的酬答之作，表达了作者对官场倾轧的厌倦，对往昔功名的幻灭感，以及归隐后孤独又自守的心境。词中借用陶弘景挂冠、汉阴丈人抱瓮等典故，深刻反映出他晚年矛盾的心态：既想超脱尘世，又难忘家国忧愤，在山水田园中寻求精神寄托。