王炎（1138—1218），字晦叔，婺源人，南宋诗人。一生宦海沉浮，常怀忧国忧民之心。此诗具体创作年份不详，从诗中“读书未疗一身困”及“弹剑同怀千岁忧”等句推测，可能作于其仕途不遇、闲居乡里之时。友人祝季通来访，诗人虽贫寒，仅以“只鸡斗酒”款待，但二人情谊深厚，畅谈古今，共抒胸臆。诗人有感于友人来访的慰藉、村居的萧瑟以及对家国前途的隐忧，遂作此诗相赠。