此诗选自于慎行的《纪赐四十首》，这是一组专门记录自己蒙受皇帝赏赐经历的诗歌。于慎行（1545-1608），字可远，明代山东东阿人，官至礼部尚书，太子少保，是万历皇帝的老师之一。这首诗具体写于某一年的“元旦”（即农历正月初一）。在明代宫廷习俗中，每逢元旦，皇帝会向亲近的大臣赏赐门神、挂屏、葫芦等寓意吉祥的节物，并且“岁以为常”（每年都是惯例）。诗人作为近臣，每年都能领受到这份来自天子的恩宠。通过记录这次赏赐，诗人一方面表达了对皇恩浩荡的感激之情，另一方面也借“扬雄宅”的典故，含蓄地表达了自己虽居清贫寂寞之境地，却能沐浴圣恩的复杂心情。