许衡是元代著名的理学家、教育家。他一生处于宋末元初的动乱时期，虽曾被元朝征召为官，但内心常常在出仕与归隐之间矛盾。《病中杂言五首》是他晚年生病期间所作的一组抒情言志诗。这首诗反映了作者在政治上遭受排挤、生活上日益贫困的境遇。由于他不愿同流合污，坚持儒家的道义原则，敢于反对当时一些不合理的政见（即“邪议”），因而感到“孤力”无援。在贫病交加中，他更加坚定了远离官场、归隐山林的志向，同时也流露出对故乡和旧友的思念，以及对无人愿意与自己为邻的孤独感慨。