此诗创作于宋朝，具体应为南宋时期。诗人项安世生活在南宋高宗至宁宗年间，经历了“靖康之变”后宋室南渡的动荡岁月。诗题“元夕”即元宵节，本是万家团圆、喜庆祥和的传统节日。然而，在国家残破、山河易主的背景下，这个节日触发了诗人深切的亡国之痛与漂泊之哀。诗中“堕剑遗弓”很可能暗指“靖康之变”中徽、钦二帝被俘、北宋覆灭的惨痛历史，表达了诗人对故国的哀思与对现实处境的悲凉感慨。