在宫廷中侍奉了三朝，历经四十年光阴，如今在这圣明时代却流落民间，白发苍苍，身心衰残。
只因贪恋用乐府诗歌颂扬盛世，不愿以清雅的吟咏去换取高官厚禄。

• 供奉三朝：指诗人曾侍奉过三位皇帝，暗示其仕途漫长。
• 圣时流落：表面上称当朝为“圣时”，实则暗含对自身际遇的无奈。
• 贪将乐府：“贪”字反用，突出诗人宁可坚守艺术追求也不妥协的品格。
• 清吟换好官：对比文人两种选择——保持清高或追逐功名，诗人选择了前者。

这首诗需要从三个层面解读：
表层：老乐官自述晚年境遇，表达安贫乐道之心
中层：反映唐代乐工制度与文人仕途的密切关系
深层：揭示中国古代艺术工作者始终面临“为权贵服务”与“保持艺术独立”的永恒命题。诗中“明代”的提法颇具深意，既符合唐代称本朝为“明时”的习惯，又通过“流落”的结局暗示所谓盛世对艺术家的真实态度。

全诗采用对比手法：
1. 时间对比：“三朝四十年”的荣华与“发衰残”的现状形成强烈反差
2. 价值选择对比：“歌明代”的世俗追求与“不换好官”的精神坚守构成核心矛盾
3. 语言张力：“圣时”与“流落”、“贪”与“不把”等措辞在表面颂扬中暗藏反讽
艺术特色上，诗人以乐府民歌的直白语言，完成对知识分子气节的宣言式书写。

此诗作于唐代中晚期，作者身份不详。从内容推测，诗人曾长期担任宫廷乐官（米都知或为乐官别称），晚年因政治变动或个人选择离开宫廷。诗中“圣时流落”的讽刺笔法，折射出当时文人面对仕途与艺术理想矛盾时的普遍困境。