这首诗是方干写给一位姓胡的高官朋友的赠诗。全诗可以分成两个部分来理解。
前六句是第一部分,集中笔墨赞美胡常侍。诗人用“青云直上”形容他升官很快,用“明君倚注”说明他深受皇帝信任。接着,说他像及时的雨水一样能安抚天下百姓,现在又被任命为辅佐太子的重要官员(“作相赞东宫”)。这些都是因为他为人忠诚正直,文章也写得好,能够传承国家的文化。这些赞美之词既具体又充满敬意。
最后两句是第二部分,也是诗的精彩之处。诗人突然问:谁最感激胡常侍的恩德呢?答案出人意料,是那个像古代隐士谢敷一样,在星空下钓鱼的老渔翁。这个渔翁其实就是诗人自己。方干一生没有做官,是个隐士。他这样写,一方面表明自己和胡常侍是志趣相投的好朋友,即使身份不同(一在朝一在野),情谊依然深厚;另一方面,也含蓄地流露出自己甘于隐居、不慕荣利的人生态度。这种结尾,使一首应酬之作变得情感深沉,韵味十足。