南国的辛居士，说要回到旧日的竹林隐居。
未曾得到朝廷重用施展抱负，空怀渡世济民的心志。
我也是忘却机心之人，故乡的田园就在汉水之南。
因你要返回故里，遥寄这首慨叹衰微的诗篇。

• 都下：指唐代都城长安。
• 辛大：孟浩然友人，排行第一，名未详。
• 鄂：今湖北武昌一带。
• 调鼎：比喻宰相治理国家，典出《尚书》。
• 济川心：渡河济世的抱负，喻治国才能。
• 式微：《诗经》篇名，此处借指归隐之思。

此诗采用"赠别+抒怀"的双线结构。首联点明人物事件，颔联用"未逢""徒有"构成转折，暗示时代与个人的矛盾。颈联突然转向自我剖白，尾联以"式微吟"收束，表面送别实则自伤。艺术上善用典故却不露痕迹，"济川心"既赞友人亦自况，"忘机者"的宣称反而透露未泯的用世之志。

全诗以简淡笔墨勾勒双重镜像：前四句写辛大"未逢调鼎"的遗憾，后四句转写自己"忘机"的隐逸之志。"济川心"与"式微吟"形成强烈对比，暗含对仕途困顿的自嘲。语言平实却意蕴深长，体现孟诗"清淡中见筋骨"的特色。

此诗作于孟浩然长安求仕未果时期。开元十六年（728年），孟浩然赴长安应试不第，滞留期间结识隐士辛大。后辛大返乡，诗人借此诗抒发对友人归隐的羡慕，以及自身怀才不遇的怅惘。