这首诗以送别为引,实则是一曲失意文人的共鸣。前四句写友人辛大:他是一位高洁的隐士(居士),如今要回归旧林,原因是“未逢调鼎用”,空有“济川心”,充满了对人才埋没的惋惜与同情。后四句转写自身,“予亦忘机者”一句,将诗人与友人的命运紧密相连,表明他们是志同道合的知己。最后“因君故乡去,遥寄式微吟”,巧妙点题,既表达了送别之情,更借《式微》之典,强烈地传递出“不如归去”的共同心声。全诗语言质朴自然,情感真挚深沉,在平淡的叙述中蕴含着怀才不遇的愤懑和向往田园的洒脱,充分体现了孟浩然诗歌“语淡味醇”的艺术特色。