- 崔侍郎：指李白的朋友，姓崔的侍郎。侍郎是唐代中央各部的高级官员。
- 黄河二尺鲤：诗人自喻。鲤鱼常用来比喻有才德的士人。
- 孟津：古黄河津渡名，在今河南省孟津县东北。这里泛指黄河中游。
- 点额不成龙：化用“鲤鱼跳龙门”的典故。传说黄河鲤鱼跃过龙门就能变成龙，跳不过去的，额头就会碰伤。后世用以比喻科举落第或仕途受挫。
- 凡鱼：普通的鱼。指未能飞黄腾达，只能与平凡之人为伍。
- 东海客：尊称崔侍郎。东海是广阔浩瀚的象征，此处暗示崔侍郎地位显赫、气度不凡。
- 吹嘘：此处为古义，指替人宣扬、说好话，即引荐、提携。
- 凌昆墟：凌，超越、登上。昆墟，即昆仑墟，传说中神仙居住的仙山。比喻达到极高的功名成就或人生境界。