- 石头：指石头城，故址在今南京清凉山，依山临江，地形险要。
- 虎踞龙蟠：形容南京地势险要雄伟，如虎蹲坐，如龙盘绕。
- 峙鼎三分：指三国时期孙权建立吴国，与魏、蜀形成三足鼎立之势。“峙鼎”即鼎足对峙。
- 吴大帝：即孙权，死后谥号“大皇帝”。
- 渡江五马：西晋末年，司马睿等五位亲王南渡长江，后司马睿在建康（今南京）建立东晋政权，史称“五马渡江”。
- 晋东京：指东晋都城建康（南京）。西晋都城在洛阳，故称建康为“东京”。
- 高台凤去：化用李白“凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流”诗意，指六朝繁华已逝。
- 废苑：荒废的皇家园林。
- 看潮平：看长江潮水平静流淌。暗含历史兴衰如潮水般起伏，终归平静的感慨。