- 元处宗安化簿：诗题。元处宗，人名，生平不详，当是作者友人。安化，宋代县名，属庆州（今甘肃庆阳一带），地处西北边境。簿，主簿，州县中掌管文书的小官。
- 军府沈千奏：军府，指边境地区的军事官署。沈，同“沉”，积压。千奏，形容待处理的公文极多。
- 边城佐一同：佐，辅佐。一同，一同（前往），或指担任辅佐之职。
- 乡书黄耳远：乡书，家信。黄耳，典出《晋书·陆机传》，陆机有大名“黄耳”，能传递家书，后以“黄耳”代指信使。此句言家信因路途遥远难以送达。
- 客爨扊扅空：客爨（cuàn），客居在外生火做饭。扊扅（yǎn yí），门闩，古乐府《百里奚妻歌》有“百里奚，五羊皮。忆别时，烹伏雌，炊扊扅”之句，后常以“扊扅”指代简陋的炊具或柴薪。此句形容生活清贫困苦。
- 怨曙羌笳月：怨恨在破晓时分，羌笛胡笳声与冷月交织的边塞景象。羌笳，西北少数民族的吹奏乐器。
- 嘶寒代马风：代马，古代代郡（今山西北部、河北西北部）所产良马，泛指北方战马。此句写战马在寒风中嘶鸣。
- 未应期会急：期会，指定期的公务会议或上级召见。此句说目前还没有紧急的公务会议需要应对。
- 平日废谈丛：谈丛，指文人雅士清谈聚会的场所。此句感慨因友人远行，平日的谈艺论道之乐已不复存在。