- 陇嶂：指陇山，在今陕西、甘肃一带，此处可能借指墓地或李適生前活动相关的山峦。
- 紫气/金光：祥瑞的光彩，常与圣人、贤者出现相关联，此处烘托李適的不凡与逝去的庄严氛围。
- 美人：古诗中常喻指品德高尚的贤人，此处指李適。
- 桃李芳自薰：化用“桃李不言，下自成蹊”，比喻李適德行美好，声名自然远扬。
- 黄鹤羽：黄鹤高飞，象征志向高远。
- 骊龙群：典出《庄子·列御寇》，骊龙颔下有宝珠。此处“宝夺骊龙群”形容李適才华超群，冠绝同侪。
- 薤露曲：古代挽歌名，慨叹生命如薤叶上的露水般短暂，此处指李適去世的噩耗。
- 东山云：既切诗题“东山子”，也以云遮雾掩之景喻示哀伤之情。
- 回/贾生：指孔子的弟子颜回和汉代才子贾谊，二人皆才华横溢却英年早逝，用以类比李適。
- 夜台：坟墓、冥界。
- 结绿：美玉名，比喻李適的才华与品德。
- 下泉：黄泉之下，指逝者所在。
- 生刍一束：典出《诗经·小雅·白驹》：“生刍一束，其人如玉。”原指用鲜草喂马挽留贤人，后引申为用一束青草祭奠品行高洁的逝者，表达哀思与敬意。