- 江国：指江南地区，或泛指江河纵横的国度，此处暗示友人张贡父生活或任职之地。
- 才名四十年：形容张贡父才华卓著、声名远扬已有数十年，却始终未得显达。
- 淹白首：“淹”指沉滞、停留。“淹白首”即直到头发花白仍被埋没，仕途困顿。
- 鞮唱：“鞮”指古代北方少数民族的乐舞或服饰，“鞮唱”或指与异族对歌、在边地唱和，暗喻友人曾任职于边境或民族地区。
- 习池：即习家池，东晋襄阳名士习凿齿的居所，代指文士雅集之地。
- 廛声：“廛”指古代城市平民的宅地，“廛声”即市井喧嚣之声，喻指身处尘俗环境。
- 陶宅：指陶渊明旧居，象征隐逸或清贫生活。
- 寂寞□□□：原诗缺三字，通常据诗意补为“寂寞身后事”或“寂寞归丘垄”等，表达功业未成、凄凉离世之憾。