此诗以“问古”为题，实为借古讽今。首联以“荣枯”“阴骘”设问，奠定全诗哲理性基调；中间两联通过“雪”“云”“四溟”“五岳”等意象的强烈对比，形成巨大的张力，暗示人生际遇的极端变化；尾联“都来总向人间看”将视角拉回现实，以“皇天可是平”的反问作结，强化批判意味。诗人通过自然与人事的双重映射，表达了对命运不公的愤懑，艺术上体现了晚唐诗“深婉讽喻”的特点。