全诗采用"以小见大"手法:表面写选择山径或大道的矛盾,实则探讨人生道路的选择。"碍""妨"二字反用为褒,突出自然之趣;"忧"字点明主旨,暗示诗人宁守清贫也不愿趋炎附势。艺术上,前实后虚,由景入理,体现了唐诗"托物言志"的传统。