本诗艺术特色主要体现在三重对比：首联"殊乡会面"的偶然性与"辛苦"的必然性对比；颈联更漏之急与酒巡之缓的时间张力对比；尾联天爵的理想与白发的现实对比。诗人通过"空""奇""急""迟"等矛盾词的使用，将唐代寒士的生存困境提炼为具有普遍意义的人生感悟。值得注意的是，"天爵"语出《孟子》，此处化用既含道德自持的傲骨，又暗藏对现实不公的讽喻，体现了唐人诗作"怨而不怒"的特质。