这首诗通过四个层次展现社会图景：

1. 首联以数字对比（"一县"与"数不多"）勾勒战乱惨状

2. 颔联用"贤宰切"与"乱兵何"的矛盾展现官吏困境

3. 颈联通过"干戈""雨露"的意象对比表达民众期盼

4. 尾联突然转向"住山者"，暗示战乱影响不仅限于直接受害百姓

艺术特色上，诗人善用虚实相生手法（如"应怜"的虚写与"头白"的实写），语言平实却力透纸背，末句"头白未登科"更将个人命运与时代悲剧紧密结合，拓展了诗歌的历史深度。