这首诗通过描写阴墙下的葵菜，构建了一个受压抑的意象空间。前两句以白描手法呈现葵菜的生存环境，"常无日"暗示长期被忽视的处境，"独"字突出其孤独。后两句使用拟人手法，"太阳"与"倾心"形成互动关系，表面写葵花向阳的本性，实则表达"不遇"主题。诗人巧妙利用葵菜本身的向光性，将其与士人追求功名的心态相类比，在物我交融中完成情感寄托。全诗短短二十字，既符合咏物诗"不离不即"的创作要求，又自然流露出怀才不遇的悲慨，展现了刘长卿诗歌"含蓄清丽"的艺术特色。