这首《永遇乐》是王之望晚年追忆年少时在临安过元宵节的作品。全词可以分为三个层次：第一层（上阕）写京城元宵节的盛大场景，从整体的灯火辉映，到具体的鳌山、龙灯、宫阙，再到弥漫的紫烟黄云和肃立的侍臣，层层递进，渲染出皇家气象。第二层（下阕前五句）写人物活动，从珠帘卷起、美女争出，到倾国丛中忽然传来帝王驾临的铃声，画面由静转动，热闹非凡。第三层（最后三句）是抒情核心，由眼前的回忆画面转入对自身的审视——当年的“少年豪逸”与如今的“山城皓月”形成强烈反差，一个“但余叹息”道尽了时光流逝、壮志难酬的无奈与苍凉。

词中巧妙运用了多组对比：场景上，繁华京城与冷落山城的对比；时间上，少年与老年的对比；情感上，豪逸与叹息的对比。这些对比使得全词不仅有画面之美，更有情感之深。另外，词中“□”处为原词残缺，但不影响整体理解。我们在诵读时，要注意上阕的铺陈张扬和下阕结尾的沉郁顿挫，体会词人由繁华入萧瑟、由激昂转低回的心路历程。