这首词是宋代词人周密咏荷的名篇。全词分为上下两片，结构清晰。上片着重描绘夏日荷塘的景色与荷花的风姿。起句“软尘飞不到，过微雨，锦机张”营造了一个雨后清幽、隔绝尘俗的环境，“锦机张”三字以织锦喻花开，既形象又新颖。随后词人从视觉角度展开描写：“正荫绿池幽，交枝径窄，临水追凉”写环境之幽深清凉；“宫妆”“盖罗障暑”“乱舞五云裳”则运用拟人和比喻，将荷叶比作罗伞、荷花比作舞女，浓墨重彩地刻画荷花的娇艳与动感。“迷眼红绡绛彩，翠深偷见鸳鸯”两句，在红绿交织的视觉盛宴中，以“偷见鸳鸯”巧妙引出情感线索。下片由景入情。“湖光。两岸潇湘”承上启下，以潇湘美景喻眼前之景，意境空灵。“风荐爽，扇摇香”从触觉、嗅觉进一步渲染清凉芬芳的氛围。接着“算恼人偏是，萦丝露藕，连理秋房”直抒胸臆，借藕丝缠绵、并蒂莲房来比喻人间的离愁与相思，将物态与情感紧密勾连。“涉江。采芳旧恨，怕红衣，夜冷落横塘”化用古诗，由采莲引出“旧恨”，担心荷花在秋夜凋零，实则暗含对美好事物易逝的惋惜，或隐含词人对家国兴衰的感慨。结尾“折得荷花忘却，棹歌唱入斜阳”以景结情，采莲人沉醉于美景而忘归，在歌声与斜阳中结束全篇，余味悠长，令人回味。整首词语言精美，意境深远，是学习南宋咏物词和婉约词风的典范之作。