这首诗是南宋禅僧释慧远写给弟子“无住道人”的示法之作。首句告诫弟子不要停留在追求“净洁”的禅修表面，真正的禅是超越净秽的。第二句说，无论多少念头与机用，都应在生死大事（髑髅）面前集中参究，将万法归于一念。第三句比喻修行须有决绝之心，斩断一切生死轮回的路径与攀缘心，令前念不生、后念不起。末句是全诗归宿：在截断妄流之后，一句契机的开示或一念顿悟，便能如红日当空，智慧普照，无可遮蔽。整首诗既是对弟子的勉励，也展示了禅宗破执、截流、顿悟的修行路径，语言刚健，义理透彻。