这是一首写于醉态中的七言绝句。作者在与歌者或友人别后，因听其曲而感怀，饮酒大醉，趁醉意写下四首诗，此为其一。诗的前两句回顾身世：当年曾奉命出使四川，可约定的归期一再落空，如今只能在浙江霅溪边空度岁月。“假节”二字暗示曾经的身份与责任，“空老”则透露出仕途失意或人事蹉跎。后两句转入当下：醉中骑马到苏州阊门寻春，却听到几处歌筵上的筝声弹错了琴弦。表面写游春听乐，实则借“误拂弦”写出自己心不在焉、心神摇荡的状态——也许是思念远人，也许是感慨年华，也许只是醉中的恍惚。整首诗在短短二十八字中，完成了从过去到现在、从蜀地到江南、从使命到醉游的多重跳跃，语言简练而意味悠长。读时要特别注意“空老”与“误拂弦”之间的情感联系：一个是对时光无法挽回的无奈，一个是对当下错乱感知的捕捉，共同构成了醉中人的真实心境。