全诗情感真挚，意境苍凉，将诗人罢官后的困厄处境与内心的情志巧妙结合。首联以“舟冻肥河”点出困境，奠定全诗沉郁的基调。颔联“食蘗苦心”“饮冰持操”用比喻手法，既写出处境的艰难，又彰显了自己坚守操守的品格。颈联“夜灯空应渔家火，朝食还依雁宿滩”以眼前实景入诗，描绘了漂泊中的孤寂，“空应”“还依”尽显无奈。
后半部分转入抒情与言志，借用淮阳、疏受等典故，表达了对官场的疏离和对归隐的向往。“疲骖”“倦鸟”的比喻生动形象，恰如其分地表现出诗人身心俱疲、渴望归宿的状态。尾联对八公山下父老的劝慰，既含感激之情，又透露出决绝的归意。全诗对仗工整，用典贴切，情景交融，将个人的境遇与情感抒发得淋漓尽致。