这两首诗以“听琴”为核心，借琴声抒情，情感真挚，意境凄清，是元稹羁旅诗的典型之作。
第一首侧重“乡思”与“感佩”：首句“胡笳夜奏塞声寒”以“胡笳”“塞声”定调，营造凄凉的夜晚氛围，“寒”字既写环境之冷，也暗写心境之寒；次句“是我乡音听渐难”直抒胸臆，点明琴声引发的思乡之情，“听渐难”既可能是夜色深沉、听觉模糊，更可能是乡思浓烈、心绪难平所致；后两句“料得小来辛苦学，又因知向峡中弹”转向对友人的感佩，推测友人学琴的辛苦，且知晓友人专为自己在峡中弹奏，暗含对友人情谊的珍视。
第二首侧重“羁愁”与“惜友”：首句“别鹤凄清觉露寒”用“别鹤”典故，将琴声比作别鹤悲鸣，“露寒”进一步强化夜晚的凄冷与心境的悲凉；次句“离声渐咽命雏难”细化琴声，“渐咽”写乐声变化，“命雏难”深化悲凉意境，暗合诗人漂泊无依的处境；后两句“怜君伴我涪州宿，犹有心情彻夜弹”转写友人，“怜”字饱含情感，既怜惜友人陪伴自己的情谊，也暗含对友人虽同处羁旅却仍有心情弹琴的感慨，侧面反衬自身的愁绪之深。
两首诗结构紧凑，前两句写景写声写情，后两句转写友人，景、声、情、人融为一体，语言质朴却情感浓厚，将羁旅之愁、思乡之情与友人之谊自然结合，感染力强。