这首词以离愁为经，以怀旧为纬，交织出深沉的人生感喟。上阕起笔“天涯流落思无穷”，不直言别情，而先从身世飘零写起，格局宏大，情感厚重。“既相逢，却匆匆”六字，道尽人间聚散无常之痛。携手折花，和泪对红，意象凄美，将惜别之情推向极致。“春纵在，与谁同”，反诘收束，更显孤寂寥落。

下阕转写行程，以景融情。“隋堤三月水溶溶”，境界开阔而情思绵渺。“背归鸿”写人之身不由己，反衬禽鸟之自由，无理而妙。结尾“寄我相思千点泪，流不到，楚江东”，取意于古人“思君如流水”，却翻进一层：不是泪水不愿流，而是地理隔绝，欲流无路。其沉痛之至，令人动容。全词语言清丽，情真意切，曲折深婉，是苏轼婉约词中的代表作之一。