这首《东风第一枝》是咏梅词中的佳作，全词以细腻的笔触、清雅的意象，将梅花的神韵与词人的情志完美融合。

上阕开篇“玉洁生英，冰清孕秀”，以极凝练的语言，从质地和灵气两方面定下梅花高洁的基调。“一枝天地春早”以少胜多，既点明梅花报春的特性，又暗含其引领风潮的孤傲。“素盟江国芳寒，旧约汉宫梦晓”运用对仗和典故，将梅花置于地域（江南）与时间（汉宫旧梦）的广阔维度中，赋予其深厚的文化意蕴。“溪桥独步，看洒落、仙人风表”通过词人视角，侧面烘托梅花超凡脱俗的姿态，并以何逊爱梅的典故，写出词人对梅花由衷的欣赏与吟咏。

下阕继续铺陈梅花之美。“香暗度，照影波渺”化用前人“暗香疏影”名句，写其香之幽微、影之空灵，意境朦胧悠远。“春暗寄，付情云杳”则笔锋一转，将春意与深情寄托于渺远的云际，增添了几分含蓄与惆怅。“爱随青女横陈，更怜素娥窈窕”用拟人手法，将梅花与霜雪之神、月宫仙子并提，突出其凌寒傲雪、清辉照人的双重品格。

最后四句是全词立意升华之处。“调羹雅意，好赞助、清时廊庙”借盐梅之典，将梅花从隐逸的幽芳升华为经世致用的栋梁之材，寄托了词人的政治抱负。“羡韵高，只有松筠，共结岁寒难老”以松竹为伴，赞颂岁寒三友共守坚贞的情操，既是对梅花品格的总结，也是对自身节操的明志。全词咏物而不滞于物，意境清空，用典贴切，情感深沉，将咏物、写景、抒情、言志完美结合，展现了南宋咏物词的高度艺术成就。