这首词以朴素的语言和深沉的笔触，抒发了词人晚年对岁月、仕途与归隐的复杂情感。上片直抒胸臆，“老去最难禁，流光如水”以水喻时光，生动而无奈，奠定了全词的感伤基调。“年年生日，怕被旁人拈起”写出老年人对年龄的敏感，怕被提及老迈，心理刻画细腻。“若攀儿额，颓龄犹未”则通过一个生活细节，在无奈中寻得一丝自我宽慰。下片笔锋一转，由“方丈瀛洲，蓝溪碧沚”的仙山美景，到“转眼鲈莼便秋意”的用典，将归隐之思表达得含蓄而优美。最后“君王定许，整顿江头行李。角巾归去也，休里第”直白地表达了渴望摆脱官场束缚、彻底归隐的决心。全词情感跌宕起伏，由悲叹年华到向往归隐，既有对生命流逝的哲思，又有对自由生活的热切期盼，体现了吴潜晚年淡泊名利、向往自然的心境。