这首词以江畔黄昏为背景，描绘了一幅萧疏而深情的画面。上片写景，首句“沙上寒鸥接翼飞”以寒鸥结伴飞翔起兴，反衬出人的孤独。“潮生潮落水东西”既写实景，又暗寓人生聚散无常的哲理。“征船鸣橹趁潮归”一句，以动态的归船反衬游子未归，加深了思归之情。下片抒情，“望断碧云无锦字”写盼信而不得的失落，“谩题红叶有新诗”则借红叶题诗的典故，写出无法传递心事的无奈。末句“黄昏微雨倚阑时”以景结情，将黄昏、细雨、倚栏人三个意象融为一体，营造出迷蒙而深远的意境，含蓄地传达出绵绵不尽的愁思。全词语言凝练，意象清冷，情感深沉而内敛，是一首典型的宋代婉约词佳作。