这首《朝中措》以时令景物起兴，融情于景，表达了词人对旧情的追忆与新情的复杂心绪。上片以“橘肥梅小蜡橙黄”三样果实的成熟与未熟勾勒出秋末冬初的景致，接着“薄薄板桥霜”一句，引入清寒的旅途意象，营造出萧瑟氛围。随即笔锋一转，写到“谢娘庭院”，春意已透，与前者形成冷暖对照，暗示情感的转移与内心的向往。“倚玉偎香”一句直写亲密之态，暗含对眼前温存的沉醉。
下片直抒胸臆，“旧情如纸，新情如海”运用强烈的对比与比喻，将旧情的脆弱与新情的深广写得淋漓尽致，而“冷热心肠”则点出词人面对这两种情感时的矛盾与无奈。结尾两句“谁为移根换叶，桃花自识刘郎”，借典故发问，又自我作答：命运无法轻易更改，旧地重游，桃花依旧认得故人，暗喻旧情难忘，往事不可抹去。全词含蓄蕴藉，情思婉转，在婉约中见深沉，于对比中显张力。