本诗情感沉郁，用典精切，层层递进地抒发了哀悼之情。首联以“空回长者车”的冷清现实起笔，与逝者生前的才学（“草玄论字”）形成对比，设问中饱含痛惜。颔联巧妙运用“鸿雁传书”与“岁在龙蛇”两个典故，点明从去年通信到今年噩耗传来的时间脉络，并暗示逝者乃应验征兆的贤人，赋予其逝世以天命哀荣的色彩。

颈联笔锋一转，从逝者自身转向其家庭与生活：“萱室东风”言其母尚在，孝养已成空；“瓜庐夜雨”忆其隐居躬耕，往事历历在目。这两句以乐景（东风、春锄）衬哀情，更显物是人非的凄凉。尾联直抒胸臆，“山阳地下无穷恨”既用典点明悼友主题，又想象逝者抱憾长眠；“满目寒云泪洒裾”则融情于景，以漫天寒云烘托诗人无尽的哀思，泪洒衣襟的细节将悲痛推向高潮。全诗结构严谨，对仗工整，典故的化用自然贴切，不显晦涩，深情与敬意贯穿始终，是一首情真意切的挽诗佳作。