这是一首立意高远、托物言志的咏物诗。首句“凛节清姿老更坚”直接刻画梅花（亦是诗人心中理想人格的化身）清峻坚贞的品格，一个“老更坚”突出了其历经风霜而弥坚的特质。次句“不须藏雪待炎天”笔锋一转，反用“藏雪”典故，指出真正的美德与价值如同盛开的梅花，是即时、自然流露的，无需像藏雪那样等待特定时机才显现，强调了内在品格的自足与永恒。

后两句“明年归拜颁冰宠，吉甫清风在舜弦”则宕开一笔，由物及人，由个人品格联想到政治理想。诗人想象待到明年朝廷颁冰示宠之时，那如尹吉甫般的贤臣清风，早已化入舜帝的琴弦雅乐之中，象征着贤臣的功业与风范已与清明和乐的治国理想融为一体。全诗从梅花的坚贞，到对即时高洁的肯定，最后升华为对贤臣辅佐、天下清明的政治图景的向往，层层递进，意境深远，将咏物、抒怀、言志完美结合。